Village du Haut Pays Varois
Claviers se trouve idéalement situé à mi-chemin entre la mer et la montagne.
Quelques chiffres :
Altitude : 400 mètres
Superficie : 1589 hectares
Population : 668 habitants.
Le village est construit en amphithéâtre sur le versant d'une colline de 626 mètres, la colline le Puy, dominant le Riou, timide et silencieux, mais, parfois, grondant et dévastateur, comme après l'orage d'octobre 1991 .
Le climat est sain, ce qui explique les nombreuses cliniques de convalescence des environs. Il est toutefois assez vif en hiver.
Le terrain accidenté, en grande partie retenu par des murs de soutènement, les restanques, est planté d'oliviers , de chênes-verts et de pins .
La vigne qui donnait un vin riche en alcool, s'est raréfiée à cause des ravages du phylloxéra à la fin du siècle dernier.
Il reste deux caves « Méaulx » et « Martel » et quelques privés qui font encore leur vin. Il y a quelques années, Monsieur Charles sortait son pressoir sur la place du village.
Le blé a complètement disparu. Pourtant, en 1805, le préfet FAUCHET disait que c'était la production principale. Il était cultivé jusqu'à Ste Anne.
Claviers est un village calme et reposant.
Histoire
On trouve les premières traces d'habitation de ce lieu pendant le Néolithique. Un dolmen était visible en direction de Callas, après avoir franchi le Riou. Il a disparu lors de la construction de la route.
L'étude de restes, découverts aux alentours de l'actuelle chapelle Ste Anne, a mis en évidence l'existence d'un Castella (Oppidum celto-lipure). La chapelle remplacerait l'ancien temple de cette acropole dont le culte était dédié à Hanna, mère de Birgit, elle-même mère de Cernunos (Dieu des Celtes).
La chapelle fut dédiée à Anne, mère de Marie, elle-même mère du Christ (coïncidence ?) ; une grand-mère a remplacé une autre grand-mère.
L'exploration de quelques grottes au bois du Puy à la « Lioure » a permis de mettre à jour, en 1863 et en 1920 , des pierres tombales et des ossements datant de l'âge du Fer.
Lors de la construction de la route de GRASSE, aux Ginestières, furent découverts des amphores, des pièces de monnaies, des armes, des sarcophages de terre cuite attestant de l'activité qui régnait ici à l'époque gallo-romaine.
On trouva même d'autres curiosités :
* Camille Rock écrit en 1908 :
« Un homme, mort depuis deux ans, m'a dit avoir trouvé au Relevat, il y a trente ans environ (donc dans les années 1870) un squelette d'animal tel qu'on n'en avait jamais vu, long de seize pans au moins (quatre mètres), ayant la forme d'un lézard, avec une tête grosse comme celle d'un veau. Ce devait être un fossile de crocodile, rare en effet dans nos contrées. Les dents, me dit-il, étaient longues et pointues, deux fois comme celles du cheval. Ce brave homme s'empressa de démolir cette grosse bête, d'en enfouir les débris bien profondément pour ne pas faire peur … au monde !!
Non loin de là, il trouva des vases à deux anses, pointues à chaque bout (des amphores) avec des pièces de monnaie qu'il enterra parce qu'elles n'étaient plus en cours !!
Il vendit pour cinq francs à un chiffonnier, un lot composé d'un bouclier, un casque en cuivre, deux ou trois hachettes (des francisques franques), des serpettes de cuivre (des faucilles de Druides) ». Tout un trésor disparu. Hélas !!
Donc, après les Ligures, les Grecs et même les Celtes qui descendirent jusqu'à Draguignan, les Romains s'installent en Provence en l'an 154 av. J.-C.. Entre 125 av. J.-C. et 121 av. J.- C., ils battent une coalition de tribus ligures et celto-ligures.
Mais au bout de quatre siècles, la puissance de Rome diminue.
Les Ariens, les Lombards, les Goths, les Vandales pillent la Provence.
En 450 , les Wisigoths y font une incursion.
C'est à ce moment que la chrétienté gagne du terrain dans la région : arrivée des Saintes (Maries de la mer). C'est le début de l'ère chrétienne et la fin de l'Antiquité. Deux monastères sont créés, l'un aux îles de Lérins par St Honorat, l'autre à Marseille par Cassien. St Auxile et St Sylvestre sont des papes qui combattirent l'arianisme. (St Auxile fut exécuté par Avaric, un Wisigoth, en 480 ).
Les Sarrasins, venus d'Afrique, font souvent des raids pour piller et voler. Ils s'installent dans la région des Maures (qui a gardé leur nom), d'où ils se répandent pour « razzier », si bien que la contrée, si prospère sous les Romains, fut complètement ruinée (Cependant, la terminologie du mot Maure est plus ancienne car en Provençal, Maures signifie sombre . Exemple : ROQUEMAURE : Rocher sombre).
Les Sarrasins sont à Pennafort et à la Tour d'Esclans, des points stratégiques pour les Romains qui quittent la plaine devenue indéfendable.
C'est une période fort troublée qui va durer près de mille ans.
Les Sarrasins sont expulsés en 972 . Leur disparition favorisa le développement de la population et un réveil économique.
Cela permit la construction de nouvelles églises :
• l'Abbaye de la Celle-Roubaud au IXe siècle,
• la Cathédrale de Fréjus au Xe siècle
• le Thoronet en 1146
Et de plus petites :
* à Claviers, en 1026
* à Châteaudouble, en 1038
* à Callas, en 1050
Celles de Bargemon et Figanières furent construites un peu plus tard.
Claviers (à part Fréjus) aurait le premier dans la région eu assez de croyants pour avoir une « église moderne » et assez de participants pour en assumer les frais et ce, 54 ans après le départ des Sarrasins.
Mais le danger n'est pas définitivement conjuré car les Arabes d'Espagne saccagent Toulon en 1178 .
Cette insécurité explique la place que Claviers prend peu à peu dans le dispositif de défense du fait de sa position, malgré sa probable pauvreté en eau.
A cette époque, l'essentiel du village se construit sur le versant Ouest (ruine encore visible et habitée au début du siècle) de la chapelle St Sylvestre et du château situé tout près.
Histoire de la Provence
En 1480 , le roi René lègue ses possessions à son neveu Charles, au détriment du Duc de Lorraine, son petit-fils. Il s'en suivit une lutte. Louis XI prit le parti de Charles qui l'emporta.
1481 Charles meurt et lègue la Provence à Louis XI. Jusqu'à François Ier, l'autorité royale se précise en Provence. Mais celui-ci entre en guerre avec Charles Quint qui possède l'Espagne et une partie de l'Italie. Souvent, la Provence sert de champ de bataille.
1525 Charles Quint est reçu à Fayence.
1536 Il envahit la Provence jusqu'à Aix.
1538 Le pape Paul III ménage la trêve de NICE. Durant cette période, Bargemon pencha pour les Espagnols alliés à Charles Quint. François Ier confisque « les biens de ceux de Bargemon qui sont allés au Muy rendre hommage à Charles ». Claviers, qui ne s'est pas compromis, a la faveur royale.
1545 La communauté de Claviers s'émancipe. Le 15 octobre, Jean Foulque, prévôt de Fréjus, cède les droits sur les moulins – 2 moulins à farine et 5 moulins à huile – et les deux fours à pain, moyennant une redevance annuelle de 300 florins ( 600 livres lorsque l'on passera de la monnaie florin à la monnaie livre ) . Cette transaction, homologuée par le chapitre de Fréjus et par une bulle du pape Paul III du 8 janvier 1546 , sera contestée par les prévôts de Fréjus, successeurs de Jean Foulque, qui jusqu'en 1661 , intenteront, sans succès, de nombreux procès contre la communauté de Claviers.
1551 Arrivée à CLAVIERS de 100 arquebusiers (le premier corps de cette armée date de 1537 ). A titre indicatif, le Roi ne possède que 3 à 5.000 arquebuses, le Duc de Savoie pas plus de 500 .
Claviers a donc déjà une grande importance stratégique.
C'est à ce moment qu'éclate la révolte de Callas ; en 1578 , le seigneur de Callas, Jean- Baptiste de PONTEVES, âgé approximativement de 90 ans, plaide contre les habitants de Callas. Sa cause n'est pas sûre. Il envoie donc la troupe investir la ville. Mais la résistance s'organise et Jean-Baptiste est assassiné ainsi que ses trois fils et son petit-fils.
Les représailles ne se font pas attendre. Le Roi envoie à Callas 20 arquebusiers de la garnison de Claviers. La Ligue intervient. Quatre cents maisons seront détruites. La communauté de Callas doit verser 30.000 livres aux Pontevès.
C'est ainsi, pour surveiller Callas peut-être, que Claviers est doté, en 1592 , d'une « garnison loyale ».
Pendant tout le reste de l'Ancien Régime, le village aura une importance militaire considérable.
1631 Il y a une compagnie de chevau-légers ; en 1659, 5 compagnies plus 500 mousquets (variété améliorée de l'arquebuse).
Origine du mot Claviers
De CLAVERO au XIe siècle
CLAVER ( 1026 - 1066 )
CLAVERIO ( 1179 )
En provençal CLAVIES.
Un « clavier » est la personne qui portait les clefs, généralement dans un couvent.
L'étymologie de son nom est rappelée dans ses armes : « D'Azur à deux clefs d'or suspendues ensemble à un annelet d'argent surmonté d'une couronne murale à deux tours ». Tel est le blason attribué au village entre 1697 et 1707 .
Le nom de CLAVIERS est définitif au XVIe siècle.
Autre étymologie :
Nom dérivé de KL-APP-A au moyen du suffixe -arie
KL-APP-A signifiant un tas de pierres.
Les armes, le blason sont plus récentes que le nom de Claviers.
